O nouă cercetare avertizează că dependența de internet poate avea consecințe grave asupra dezvoltării creierului adolescenților, afectându-le memoria, capacitatea de a lua decizii și chiar schimbându-le comportamentul. Studiul, publicat în revista PLOS Mental Health, analizează imagini prin rezonanță magnetică funcțională pentru a înțelege impactul acestei dependențe asupra rețelelor neuronale.
“Adolescența este o etapă crucială de dezvoltare în timpul căreia oamenii trec prin schimbări semnificative în biologia, cogniția și personalitatea lor”, explică Max Chang, autorul principal al cercetării de la Institutul pentru Sănătatea Copilului din UCL Great Ormond Street, potrivit B1TV. El avertizează: “Creierul este deosebit de vulnerabil la îndemnurile legate de dependența de internet în această perioadă, cum ar fi utilizarea compulsivă, dorința de a folosi mouse-ul sau tastatura și consumul de media.”
Analizele imagistice au relevat modificări îngrijorătoare în activitatea și conectivitatea rețelelor cerebrale la tinerii dependenți de internet. Pe de o parte, s-a observat o activitate crescută în anumite regiuni când participanții se odihneau. Pe de altă parte, s-a consemnat o scădere a conectivității funcționale în ariile creierului implicate în “gândirea activă”, cum ar fi rețeaua de control executiv, responsabilă pentru memorie și luarea deciziilor.
“Descoperirile studiului nostru arată că acest lucru poate duce la schimbări comportamentale și de dezvoltare potențial negative care ar putea avea un impact asupra vieții adolescenților”, avertizează Chang. El enumără câteva din aceste posibile efecte: “De exemplu, aceștia pot lupta să mențină relațiile și activitățile sociale, să mintă în legătură cu activitatea online și să se confrunte cu mâncatul neregulat și somnul perturbat.”
Cercetătorul subliniază importanța semnalului de alarmă lansat de studiu: “Dependența de internet modifică legătura dintre rețelele creierului în adolescență”, ceea ce poate avea consecințe grave și de lungă durată asupra dezvoltării cognitive și psihologice a tinerilor.
Chang speră că descoperirile vor contribui la depistarea și tratarea din timp a dependenței de internet la adolescenți, înainte ca aceasta să producă modificări ireversibile în dezvoltarea creierului. Părinții, cadrele didactice și autoritățile ar trebui să acorde o atenție deosebită acestui fenomen care poate periclita viitorul noilor generații.
