Asaltul uriaș declanșat de luptătorii Hamas sâmbătă la primele ore, care a provocat deja mii de victime în Israel, a dus campania lui Mohammed Deif, comandantul aripii militare a grupului de militanți palestinieni, împotriva statului evreiesc la un nivel nemaivăzut de brutalitate și imprevizibilitate, relatează Financial Times.
Vocea prin care a fost transmis mesajul înspăimântător era un calmă și precisă: „Ținând cont de continuarea abuzurilor împotriva poporului nostru, luând în considerare orgia ocupației și respingerea legilor și rezoluțiilor internaționale și având în vedere sprijinul american și occidental, am decis să punem capăt tuturor acestor lucruri, așa încât inamicul să înțeleagă că nu va mai putea să se delecteze fără să fie tras la răspundere.” Vocea care s-a auzit în această filmare publicată la câteva ore după ce atacul împotriva Israelului a început ar fi aparținut lui Deif, creierul operațiunii militare lansate de Hamas. În timp ce mesajul său era transmis, sute de luptători Hamas treceau granița dintre Fâșia Gaza și teritoriul israelian prin gardul care le desparte și se împrăștiau în toate părțile sub protecția miilor de rachete lansate înspre Israel.
Luptătorii Hamas au reușit să ia în jur de 100 de ostateci din Israel, pe care i-au adus cu ei înapoi în Fâșia Gaza. Pentru Deif, a cărui poreclă este „Oaspetele” – inspirată din obiceiul luptătorilor palestinieni de a petrece fiecare noapte în casa unui alt simpatizant pentru a nu fi prinși de serviciile speciale israeliene, acest asalt a fost cel mai îndrăzneț și letal de până acum. Vânat de zeci de ani, Mohammed Deif a supraviețuit mai multor tentative de asasinat Deif a fost vânat de Israel timp de zeci de ani, un bombardament lansat acum 20 de ani lăsându-l într-un scaun cu rotile după ce ar fi pierdut un braț și un picior. Prin abilitatea sa de a păcăli armata israeliană în timp ce luptătorii lui au ucis atât soldați, cât și civili din Israel, Deif a câștigat respectul militanților palestinieni. Spre surprinderea armatei israeliene, Deif a reușit să se catapulteze până în topul ierarhiei conducerii palestiniene, eclipsându-i pe rivalii săi din Fatah, o facțiune mai moderată preferată de Occident, cât și pe ceilalți lideri Hamas, o grupare considerată teroristă de SUA, UE și Israel. „Chiar și înainte de asta, Deif era precum o personalitate sfântă și foarte respectată atât în cadrul Hamas, cît și de către palestinieni”, a spus Mkhaimar Abusada, profesor de politică de la Universitatea Al-Azhar din Gaza.
Pentru Deif, „obiectivul principal este distrugerea Israelului”
În interviuri, analiștii israelieni și palestinieni, inclusiv oameni care îl cunoșteau pe Deif înainte să dispară în umbra mișcării militante, îl descriau pe acesta drept un bărbat tăcut, dar intens, care nu era interesat de rivalitățile dintre diferitele facțiuni palestiniene. Avea un singur obiectiv: să schimbe natura conflictului arabo-israelian și nu s-a ferit niciodată să folosească violența ca unul dintre mijloacele prin care să realizeze acest lucru. „Trebuie să te lupți cu israelienii în Israel și să le demolezi fantezia că pot fi în siguranță în teritoriul ocupat”, a spus un luptător palestinian ajuns politician care l-a întâlnit pe Deif la începutul anilor 2000. Deif a fost descris și ca un om care avea capacitatea de a evolua împreună cu progresul tehnologic al armatei israeliene, demonstrată în războiul feroce de 11 zile dintre grupul de militanți palestinieni și Israel în 2021. Hamas a apelat la valuri interminabile de rachete simple în încercarea de a copleși sistemul de apărare antirachetă al Israelului, care aproape că a rămas fără muniție înainte să se ajungă la un acord de încetare a focului.