George Pomuț, născut în Transilvania, a jucat un rol crucial în achiziția Alaskăi de către Statele Unite, în 1867. Fost revoluționar și erou de război, Pomuț a fost un diplomat abil în Rusia, susținând indirect expansiunea americană.
George Pomuț, originar din satul Gyula, Transilvania, este o figură marcantă a istoriei româno-americane. Aventurier, revoluționar și diplomat, Pomuț a contribuit semnificativ la achiziționarea Alaskăi de către Statele Unite de la Rusia, în 1867. Povestea sa se leagă de ambițiile expansioniste americane în zona Arctică, prin susținerea viziunii lui William Seward.
Pomuț a fost un refugiat politic, urmărit de autoritățile austriece după implicarea în Revoluția Maghiară din 1848. Născut într-o familie de origine română, a studiat dreptul și a urmat o carieră militară, absolvind școli de elită la Viena și Saint-Étienne.
În 1848, s-a alăturat armatei revoluționare conduse de Lajos Kossuth, fiind promovat la gradul de căpitan. După înfrângerea revoluției, a fugit din Europa și a ajuns la New York în 1850. Stabilit în Iowa, a fondat colonia agricolă „New Buda”, alături de alți imigranți maghiari și români.
Proiectul agricol nu a fost un succes economic, dar Pomuț s-a adaptat rapid, devenind cetățean american în 1855 și un om de afaceri respectat. Vorbea opt limbi, un avantaj care i-a deschis uși în diplomație și comerț.
În Războiul Civil American, Pomuț s-a înrolat în Armata Uniunii, servind ca ofițer în Regimentul 15 de Infanterie din Iowa. A fost promovat până la gradul de general de brigadă, iar președintele Abraham Lincoln i-a recunoscut curajul. După război, a fost numit consul al SUA la Sankt Petersburg.
Ca diplomat, Pomuț a fost implicat în negocierile pentru Alaska. Tranzacția, de 7,2 milioane de dolari, a fost semnată de Seward și baronul rus Eduard de Stoeckl, iar Pomuț a facilitat comunicarea. A convins rușii că vânzarea unui teritoriu „înghețat și greu de apărat” era pragmatică.
Rusia, după Războiul Crimeii, era falimentară, iar întreținerea coloniei Alaska era costisitoare. Rușii se temeau de o invazie britanică din Canada, iar vânzarea către SUA a fost un „șah mat” diplomatic.
Deși mulți americani au considerat achiziția Alaskăi drept „Nebunia lui Seward”, Pomuț a văzut potențialul strategic al regiunii. A rămas în Rusia până la moartea sa, în 1882, servind sub mai mulți președinți.
Achiziția Alaskăi a fost parte a unui plan mai amplu al lui Seward de a extinde influența americană în Arctica. Totuși, ideea de a cumpăra Groenlanda nu s-a concretizat. Astăzi, în contextul schimbărilor climatice și competiției geopolitice, viziunea lui Seward revine în atenție.
