Institutul Național de Statistică (INS) avertizează asupra unui declin demografic sever, cu o scădere de aproape 700.000 de locuitori până în 2040 în scenariul mediu, dintre care 500.000 din populația activă, conform estimărilor recente.
Până în 2080, pierderile ar putea ajunge la 3,4 milioane de oameni, accentuând criza forței de muncă și raportul de dependență la 65,5% – adică 66 de dependenți la 100 de activi. Sudul țării suferă cel mai mult, în timp ce centru, nord-vest și București-Ilfov se stabilizează relativ.
Județele lovite cel mai dur până în 2040 înregistrează scăderi între 10% și 17%: Vaslui (−10,9%), Olt (−11,77%), Gorj (−12,03%), Buzău (−12,18%), Galați (−12,58%), Caraș-Severin (−12,88%), Mehedinți (−14,04%), Tulcea (−15,04%), Hunedoara (−15,69%), Brăila (−15,87%) și Teleorman (−17,31%). Până în 2060, aceste pierderi explodează: Vaslui (−29,42%), Olt (−29,20%), Gorj (−32,88%), Buzău (−28,37%), Galați (−32,05%), Caraș-Severin (−31,19%), Mehedinți (−33,91%), Tulcea (−36,51%), Hunedoara (−36,23%), Brăila (−36,38%) și Teleorman (−36,23%). Oltenia atinge un raport de dependență de 70,4%, sufocând resursele locale.
Populația activă se prăbușește de la 8,3 milioane în 2024 la 7,3 milioane în 15 ani și 6 milioane în 2080, cu scăderi de 21-27% național și până la 40% în Sud-Vest Oltenia și Sud-Est. Economia sudică intră în colaps: firmele migrează, investițiile se opresc, veniturile locale scad, ducând la degradarea infrastructurii, școli goale și spitale subfinanțate. Raportul inactivi/ocupați urcă de la 1.413 la 1.762 până în 2080, forțând taxe mai mari sau datorii, într-un cerc vicios de depopulare și stagnare.
