Pete Hegseth, secretarul american al Apărării, se confruntă cu noi acuzații privind încălcarea protocoalelor de securitate. Conform The New York Times, care citează patru surse, oficialul a împărtășit informații militare sensibile într-un grup privat de Signal, în care mai erau incluși soția, fratele și avocatul său personal.
Publicația americană dezvăluie că Hegseth a discutat despre orele de zbor ale avioanelor F/A-18 Hornet implicate în atacurile împotriva rebelilor houthi din Yemen, desfășurate pe 15 martie. Este vorba despre aceleași planuri de atac care fuseseră divulgate anterior într-un alt grup de comunicare Signal, în care redactorul-șef al publicației The Atlantic, Jeffrey Goldberg, fusese adăugat din greșeală.
„Pete Hegseth a vorbit pe chat-ul Signal despre orele de zbor ale avioanelor F/A-18 Hornet care i-au lovit pe rebelii houthi din Yemen”, precizează sursa citată.
Fostul prezentator Fox News este acuzat, de asemenea, că și-a adus soția, Jennifer, fostă producătoare la aceeași televiziune, la întâlniri confidențiale cu lideri străini, deși aceasta nu ocupă nicio funcție oficială în Departamentul Apărării.
O altă problemă semnalată este că, deși fratele său Phil și avocatul personal Tim Parlatore sunt angajați ai Pentagonului, nu există certitudinea că aceștia aveau autorizarea necesară pentru a accesa informațiile respective. Mai mult, șeful Pentagonului a folosit telefonul său personal pentru aceste comunicări, nu dispozitivul oficial guvernamental.
Grupul în cauză a fost creat chiar de Hegseth în ianuarie, înainte de confirmarea sa în funcție, spre deosebire de primul grup despre care s-a relatat anterior, care fusese inițiat de Mike Waltz, consilierul pentru securitate națională al președintelui Trump.
În ciuda acestor incidente repetate, președintele Donald Trump a refuzat să sancționeze comportamentul colaboratorilor săi, afirmând că „Michael Waltz a învățat o lecție și este un om bun”. Mai mult, liderul de la Casa Albă a criticat publicația The Atlantic și l-a catalogat drept „sucit” pe redactorul-șef Jeffrey Goldberg.
În replică la afirmațiile administrației Trump conform cărora „nu au fost informații clasificate”, revista The Atlantic a publicat planurile de atac partajate pe grupul Signal, pentru a demonstra caracterul sensibil al informațiilor divulgate.
Hegseth, care a fost confirmat la limită în Senatul american, are un trecut controversat, fiind acuzat anterior de alcoolism și agresiuni sexuale.