Un studiu a arătat modul îngrijorător în care se răspândește coronavirusul. 80% din persoanele confirmate pozitiv la noul coronavirus nu au manifestat niciun fel de simptom, ceea ce înseamnă că putea infecta nenumărate persoane fără să știe. Există însă unele rezerve asupra acestui studiu, care a fost realizat pe o navă de croazieră, cu pasagerii izolați în largul mării.
Studiul publicat în revista medicală britanică Thorax, şi citat de Time, arată cât de importantă poate fi transmiterea asimptomatică a COVID-19 – o realitate care sugerează că numărul oficial de cazuri este subestimat, şi subliniază importanţa menţinerii distanţării sociale chiar dacă suntem sănătoşi.
Fără o testare în masă la nivelul întregii populaţii, este dificil să estimat cât de multe persoane se infectează fără a prezenta simptome, dar acest studiu ar putea să ofere un răspuns, chiar dacă nu este pe de-ntregul concludent.
Nava de croazieră studiată, al cărui nume nu a fost divulgat, a părăsit Argentina la jumătatea lunii martie, urma să ajungă în Antarctica şi mai departe spre Insula Georgia de Sud, în Oceanul Atlantic de Sud. Toţi pasagerii au fost verificaţi înainte de plecare şi persoanele care prezentau în sânge COVID-19 nu erau acceptate la bord.
În ciuda măsurilor de siguranță luate, un pasager a făcut febră timp de opt zile, declanşând o alertă la nivelul întregii nave, iar, în următoarele zile, unii membri ai echipajului şi pasageri au început să dezvolte simptome de coronavirus.
Nava nu a fost lăsată să revină în Argentina, după ce ţara şi-a închis graniţele, aşa că şi-a continuat călătoria în Uruguay, unde opt persoane au fost evacuate şi duse la un spital. În cele din urmă, oficialii uruguayeni au decis ca toată lumea rămasă la bord să fie testată înainte ca nava să fie acostată la cheu.
Astfel, medicii au descoperit că din 217 de persoane de la bord, mai mult de jumătate, 128, aveau COVID-19, însă doar 24 dintre acestea prezentau simptome înainte de testare. În realitate, 104 persoane erau infectate, dar aparent sănătoase, ceea ce reprezintă un procent de 81% dintre cei care au fost testaţi pozitiv, relatează cercetătorii.
Au existat, de asemenea, 10 cazuri de persoane care au avut rezultate negative, chiar şi atunci când colegii lor de cabină au fost testaţi pozitiv, ceea ce, cred autorii, sugerează că au existat unele rezultate fals-negative.
Cercetătorii subliniază că este dificil de extrapolat rezultatele către populaţii mai largi, deoarece oamenii de la bordul navei locuiau într-o comunitate restrânsă, în timp ce erau izolaţi complet de viaţa externă- timp de aproximativ o lună.
Chiar şi aşa, cazul studiat reprezintă o lecţie deosebit de importantă pentru statele care relaxează măsurile stricte, iar vremea caldă îi îndeamnă pe oameni să iasă din case. Virusul poate, şi se răspândeşte nedetectat – iar un caz asimptomatic poate duce la boli grave
Înainte ca un vaccin să fie disponibil, cel mai sigur mod de a împiedica coronavirusul să se răspândească este păstrarea distanței sociale, recomandă cercetătorii.