Arabia Saudită, deși acoperită de vaste deșerturi, importă nisip pentru construcții din Australia. Proiectele ambițioase precum NEOM necesită materiale care nu se găsesc local, dezvăluind o provocare neobișnuită.
Arabia Saudită, faimoasă pentru întinderile sale deșertice, se confruntă cu o problemă neobișnuită: nisipul local nu este potrivit pentru construcții. Din cauza formei netede a granulelor, regatul se vede nevoit să importe nisip din Australia.
În 2023, Arabia Saudită a cheltuit aproximativ 140.000 de dolari pe importuri de nisip de calitate din Australia. Această sumă scoate la iveală o realitate surprinzătoare: nisipul deșertic nu este potrivit pentru majoritatea lucrărilor de construcții.
Particulele de nisip din deșert sunt netede și rotunjite, rezultatul eroziunii de-a lungul mileniilor. Acestea nu se fixează eficient în ciment, ceea ce duce la un beton mai slab și predispus la fisuri.
Industria construcțiilor preferă nisipul cu granule ascuțite, provenit din râuri sau cariere. Acesta se îmbină mai bine în structura betonului, oferind rezistență necesară pentru proiecte de amploare.
Australia este un furnizor major, având depozite de nisip cu granulație angulară, ideală pentru beton. Observatorul Complexității Economice raportează exporturi de 273 de milioane de dolari în 2023, Arabia Saudită fiind unul dintre clienți.
Problema Arabiei Saudite este parte a unui fenomen global. Conform UNEP, extragerea excesivă a nisipului afectează ecosistemele, iar cererea continuă să crească. Se caută soluții precum nisipul manufacturat și reciclarea betonului.
Arabia Saudită explorează aceste opțiuni în cadrul programului Vision 2030. Totuși, rămâne dependentă de importuri pentru a-și susține ritmul rapid de dezvoltare.
