Un avion militar C-17 a realizat prima transportare a unui microreactor nuclear din California în Utah, marcând un moment istoric pentru SUA. Acțiunea, coordonată de Departamentele Energiei și Apărării, explorează potențialul energiei nucleare portabile în zone izolate.
Un microreactor nuclear a fost transportat pentru prima dată de un avion militar C-17, din California în Utah, duminică. Acest transport, realizat fără combustibil nuclear, a fost efectuat în colaborare cu firma Valar Atomics la baza Hill din Utah. Secretarul Energiei, Chris Wright, și oficialul Michael Duffey au fost la bord, apreciind operațiunea drept un succes logistic major.
„Acest lucru ne apropie de utilizarea energiei nucleare atunci și acolo unde este nevoie, pentru a oferi soldaților noștri instrumentele necesare pentru a câștiga bătălia”, a declarat Duffey.
Administrația Trump a promovat reactoarele nucleare mici pentru a extinde producția de energie a SUA. În mai anul trecut, Trump a emis patru ordine executive pentru stimularea energiei nucleare în scopul securității naționale și dezvoltării inteligenței artificiale.
Aceste microreactoare sunt compacte și transportabile, funcționând independent de rețeaua națională. În decembrie, Departamentul Energiei a acordat două subvenții pentru dezvoltarea acestor reactoare modulare mici.
Susținătorii consideră microreactoarele o soluție pentru zonele izolate, oferind o alternativă la generatoarele diesel. Scepticii, însă, precum Edwin Lyman de la Uniunea Oamenilor de Știință Preocupați, susțin că „nu există argumente economice pentru microreactoare, deoarece vor produce electricitate la costuri mult mai mari decât reactoarele mari sau sursele regenerabile”.
Departamentul Energiei prevede ca trei microreactoare să atingă „criticitatea” până la 4 iulie, conform secretarului Wright. Microreactorul transportat poate genera până la 5 megawați, suficient pentru 5.000 de locuințe, conform CEO-ului Valar, Isaiah Taylor.
Acest dispozitiv va începe să funcționeze în iulie cu 100 de kilowați și va ajunge la 250 de kilowați în acest an. Valar Atomics speră să vândă energie în regim de testare în 2027 și să devină comercial în 2028.
Directorul Valar a cerut guvernului federal să permită fabricarea combustibilului și îmbogățirea uraniului intern. Combustibilul va fi transportat de la situl Nevada National Security către instalația din San Rafael.
Lyman a avertizat că aceste generatoare mici generează deșeuri radioactive semnificative. Proiectanții nu sunt obligați să prezinte planuri de eliminare a deșeurilor dincolo de gestionarea curentă. Eliminarea deșeurilor nucleare rămâne o problemă nerezolvată, deși Departamentul Energiei discută cu câteva state, inclusiv Utah, pentru a găzdui site-uri de procesare.
