Armata israeliană a pătruns în spitalul al-Shifa din Gaza cu tancuri și zeci de soldați. Ministerul Sănătății din Gaza a confirmat prezența tancurilor și a “zecilor de soldați” în interiorul complexului medical, unde se estimează că se află mii de pacienți palestinieni, personal medical și persoane strămutate. Potrivit armatei israeliene, acțiunea face parte dintr-un raid împotriva organizației Hamas, fiind descrisă drept o „operațiune precisă și țintită împotriva Hamas într-o zonă specificată” a spitalului al-Shifa.
Înainte de această intervenție, oficialii israelieni au avertizat autoritățile din Gaza că vor efectua un atac asupra complexului spitalicesc. Al-Shifa este cel mai mare spital din Gaza, iar condițiile precare din ultimele zile au adus situația în atenția comunității internaționale, cu apeluri la încetarea imediată a conflictului umanitar, după cinci săptămâni de atacuri israeliene asupra regiunii.
Dr. Munir al-Bursh, directorul general al Ministerului Sănătății din Gaza, a relatat că forțele israeliene au atacat partea de vest a complexului medical.
„Sunt explozii mari și praf a intrat în zonele în care ne aflăm. Credem că a avut loc o explozie în interiorul spitalului”, a spus Bursh, potrivit B1TV.
Purtătorul de cuvânt al Ministerului Sănătății din Gaza, Ashraf al-Qidra, a declarat pentru Al Jazeera: „Armata de ocupație se află acum în subsol și răscolește subsolul. Soldații sunt în interiorul complexului, împușcă și bombardează”.
Un martor din interiorul al-Shifa i-a spus corespondentului BBC în Palestina, Rushdi Abu Alouf, că soldații au intrat în complex și „au tras o bombă fumigenă care a făcut ca oamenii să se sufoce”. Khader Al-Zaanoun i-a spus jurnalistului: „Am văzut soldații intrând în secția specializată de chirurgie”.
Un oficial de la Casa Albă, a declarat după anunțarea operațiunii, spunân că nu vrea să vadă un incendiu într-un spital. Un purtător de cuvânt al Consiliului Național de Securitate, care nu a dorit să fie numit, a declarat: „Nu susținem bombardarea unui spital din aer și nu vrem să vedem un incendiu într-un spital în care oameni nevinovați, oameni neputincioși, bolnavi, oamenii care încearcă să obțină îngrijiri medicale pe care le merită, care sunt prinși la mijloc”.
IDF a afirmat că există un centru de comandă al Hamas sub al-Shifa, iar organizația teroristă folosește spitalul și tunelurile subterane pentru a ascunde operațiunile militare și pentru a ține ostatici. Această afirmație a fost negată de Hamas. S.U.A. au susținut concluziile Israelului, declarând că dețin propriile informații care le confirmă.
Operațiunea militară a avut loc după ce armata israeliană a preluat controlul asupra nordului Gazei, inclusiv ocuparea clădirii legislative și a sediului poliției teritoriale.
Există între 600 și 650 de pacienți internați la al-Shifa, precum și între 200 și 500 de lucrători din domeniul sănătății și aproximativ 1.500 de persoane strămutate care caută adăpost acolo, potrivit informațiilor Organizației Mondiale a Sănătății.
