În vestul Chinei, silozurile de rachete nucleare au fost dezvăluite ca fiind defectuoase, conținând apă în loc de combustibil. Acest scandal a dus la eliminarea conducerii Forțelor Rachetelor de către Xi Jinping, în cadrul unei campanii de combatere a corupției militare.
Silozurile de rachete din vestul Chinei, menite să fie activate rapid pentru a lansa arme capabile să ajungă în SUA, s-au dovedit cel puțin problematice. Potrivit unor informații americane, materialele folosite erau prea grele, iar unele rachete conțineau apă în loc de combustibil. Acest scandal a determinat reacții drastice din partea președintelui Xi Jinping.
Xi a destituit întreaga conducere a Forțelor Rachetelor, divizia responsabilă de descurajarea nucleară, înainte de publicarea informațiilor. Acțiunea face parte dintr-un efort amplu împotriva corupției în rândul militarilor chinezi. De la preluarea puterii, Xi a eliminat sute de ofițeri și a inițiat procese penale împotriva membrilor influenți ai armatei, conform The Telegraph.
Recent, campania l-a vizat și pe generalul Zhang Youxia, principalul comandant în uniformă din PLA și vechi prieten al lui Xi. Experții sugerează că Xi dorește transformarea PLA într-o forță modernă, capabilă să invadeze Taiwanul până în 2027 și să rivalizeze cu SUA până în 2049.
Jonathan Czin, fost analist CIA, a declarat că „dimensiunea și amploarea acestei epurări sunt uluitoare”. Neil Thomas de la Asia Society a explicat că Xi a extins aparatul disciplinar politic, vizând nu doar corupția, ci și lipsa de loialitate și incompetența.
Cazul generalului Zhang indică o curățenie mai profundă decât cea administrativă. PLA Daily l-a acuzat că „a călcat în picioare sistemul de responsabilitate al președintelui”. Zhang ar fi divulgat secrete și contestat planul lui Xi pentru o invazie a Taiwanului.
Corupția pare singurul obiectiv pe care CMC îl poate combate, comitetul fiind redus la doar doi membri: Xi și Zhang Shenmin, responsabilul anti-corupție. Analiștii avertizează că aceste epurări ar putea diminua expertiza, dar Xi rămâne concentrat pe reunificarea Taiwanului, pregătind opțiunea militară.
Christopher K Johnson, alt fost analist CIA, subliniază că epurările nu sunt doar pentru consolidarea puterii lui Xi, ci reflectă frustrarea față de generalii care „nu fac ceea ce trebuie la timp”. Sub conducerea sa, PLA a trecut prin transformări majore, de la reducerea efectivelor la investiții masive.
Bugetul oficial de apărare al Chinei este de 250 de miliarde de dolari, dar analiștii cred că suma reală este mai mare. Campania anti-corupție a permis menținerea modernizării armatei. „Corupția există și e răspândită, dar modernizarea militară este impresionantă”, a concluzionat Czin. Xi a demis nouă generali în noiembrie și a ordonat exerciții militare majore în jurul Taiwanului.
În concluzie, deși drumul este dificil, obiectivul rămâne: o armată modernizată, disciplinată și pregătită pentru orice scenariu legat de Taiwan și poziția globală a Chinei, subliniază The Telegraph.
