Prețurile ridicate ale energiei afectează industria europeană, cu rezerve de gaze sub nivelul obișnuit la început de iarnă. Companii precum Bridgnorth Aluminium avertizează că producția, investițiile și locurile de muncă sunt în pericol.
Bridgnorth Aluminium, o companie britanică producătoare de aluminiu laminat, se confruntă cu o iarnă dificilă, după ce a depășit provocările Brexitului și pandemiei. Directorul de vânzări, Adrian Musgrave, a declarat pentru The Guardian că situația actuală aduce „stres și presiune”.
Compania se luptă cu facturi uriașe la energie, care au crescut din cauza dublării prețului gazelor naturale în ultimele două luni. Factura lunară ajunge la 1,1 milioane de lire sterline, reprezentând 18% din costurile totale.
Unele contracte ale companiei includ o plasă de siguranță, însă Musgrave se întreabă dacă clienții vor rămâne fideli. El subliniază că, deși clienții trebuie să plătească diferența de preț conform contractului, „nu le va plăcea” acest lucru.
Deși Bridgnorth Aluminium nu a planificat disponibilizări, alți producători ar putea fi afectați. Item Club estimează că Marea Britanie ar putea pierde 163.000 de locuri de muncă până în 2026, în special în regiunile industriale.
Pentru a reduce costurile, compania ia în calcul o vacanță prelungită de Crăciun sau mutarea lucrărilor de mentenanță în ianuarie. Musgrave menționează că angajații „încep să se îngrijoreze”.
Situația este complicată de deficitul rezervelor de gaze din Europa, care intră în iarnă cu doar 67% din capacitate, sub media de 80%. Germania și Țările de Jos sunt pe cale să rateze țintele oficiale de stocare.
Industria auto și cea chimică din Europa cer acțiuni urgente pentru a combate prețurile ridicate ale energiei. Axel Eggert de la Eurofer avertizează că „prețurile ridicate vor duce inevitabil la întreruperi ale producției”.
În Marea Britanie, producția chimică a scăzut cu 60% din 2021, iar companii precum Huntsman Corporation iau în calcul închiderea fabricilor. În acest context, Musgrave afirmă că grupul belgian Viohalco dorește să investească, dar condițiile economice fac aceste planuri tot mai greu de justificat.
